La laguna Conchalí es un humedal parte del Santuario de la Naturaleza del mismo nombre, ubicado en la comuna de Los Vilos.
El estero Conchalí nace en la cuenca del estero Pupío, aunque podríamos decir que es el mismo y solo cambia de nombre una vez que se le une la quebrada Las Palmas. Casi al terminar su curso se forma la laguna en el sector Punta Chungo, que está casi completamente separada del mar por una duna. Esta forma geográfica se denomina albufera o albúfera, pero es más conocida como «laguna costera».
Desde 2004, 34 de las 54 hectáreas del humedal son parte de los Sitios Ramsar en Chile (1374), que es una lista mundial de lugares protegidos. Sus aguas salobres se componen de las del estero Conchalí, las del mar que llegan con subidas de la mareas y las marejadas esporádicas. Aquí encuentran su hábitat una gran cantidad de aves tanto migratorias como de la zona. La biodiversidad se hace presente y deja de manifiesto que la protección y conservación de estos ecosistemas es fundamental para mantener los equilibrios ecológicos.
¿Solo aves?
En la laguna Conchalí hablar de biodiversidad no es solo por usar una bonita palabra (yo la encuentro bonita 🙂 ). Los ejemplos son evidentes, si consideramos que según los monitoreos que se realizan desde 1997, según la fundación CALA, el mínimo de especies de aves ha sido de 38 y el máximo de 70, llegando a un total acumulado de 119 (de las cuales 18 han sido especies migratorias).
En el humedal hay registros de más de 100 especies de plantas. Entre los mamíferos, hay roedores, zorros chilla, yacas. Los reptiles no están ausentes, y se pueden encontrar diferentes lagartos, lagartijas y culebras. Es un lugar ideal para quienes gustan de salir a «pajarear» (Birdwatching), a solo 7 km al norte del centro de Los Vilos, su acceso está a un costado de la Ruta 5.
Desde 2000 está protegido en la categoría de Santuario de la Naturaleza y su administración está en manos de privados: Centro Andrónico Luksic Abaroa (CALA).
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